Weteranka aktorka Michael Learned, mająca obecnie 85 lat, została niedawno sfotografowana podczas rzadkiego publicznego wyjścia w Los Angeles. Zwyciężczyni Emmy pojawiła się w radosnym nastroju, wysiadając z pojazdu, trzymając puszkę napoju i prowadząc ożywioną rozmowę.
Ubrana w elegancki, kamienny płaszcz przeciwdeszczowy nałożony na granatowy strój, Michael wyglądała zarówno stylowo, jak i zrelaksowanie. Jej zestaw składał się z przytulnego niebieskiego swetra i pasujących granatowych spodni, które zestawiła z czarną torbą przewieszoną przez ramię. Całość dopełniały jej charakterystyczne, proste, blond włosy opadające na ramiona. Towarzyszył jej mąż, John Doherty, z którym jest związana małżeństwem od 34 lat. Jej promienny uśmiech, przypominający czasy z ekranów telewizyjnych, był nadal ujmujący jak nigdy. W trakcie swojej kariery Michael zdobyła imponujące cztery nagrody Emmy za Wybitną Aktorkę Pierwszoplanową.
Trzy z tych nagród otrzymała za rolę Olivii Walton, ukochanej matriarchini w kultowym serialu The Waltons, który był emitowany przez dziewięć sezonów w latach 1972–1981. Czwórka Emmy przyszła w 1982 roku za jej występ w dramacie medycznym The Nurse. W pierwszych sezonach The Waltons Michael była podpisywana jako „Miss Learned”, aby uniknąć jakichkolwiek nieporozumień dotyczących jej płci. Jej postać, Olivia Walton, opuściła serial w siódmym sezonie po diagnozie gruźlicy.
Rodzinny dramat nie obył się jednak bez trudności za kulisami. Mary McDonough, która grała Erin Walton, ujawniała kiedyś presję, jaką odczuwała jako „ta ładna” na planie. W szczerej rozmowie opowiedziała, że często krytykowano ją za wagę, co prowadziło do problemów z wizerunkiem ciała i niezdrowych nawyków dietetycznych w jej młodości.
Po zakończeniu pracy w The Waltons Michael nadal błyszczała w różnych rolach w telewizji i filmie. Pojawiała się w popularnych operach mydlanych, takich jak All My Children, One Life to Live, General Hospital oraz The Young and the Restless, umacniając swoją legendę jako jedna z najbardziej wszechstronnych i utalentowanych aktorek telewizyjnych.
