Bernie Kopell – weteran małego ekranu, który zdobył serca widzów jako czarujący i wiecznie flirtujący dr Adam Bricker na pokładzie MS Pacific Princess w przebojowym sitcomie ABC Love Boat – ostatnio pokazał się publicznie w swojej dzielnicy w Los Angeles. 91-letni aktor, który zyskał rozgłos pod koniec lat 70. dzięki serialowi produkowanemu przez Aarona Spellinga, został przyłapany w doskonałej formie, gdy odbierał listy i paczkę z Amazona. Kultowa rola lekarza pokładowego była jednym z filarów Love Boat, a Kopell pojawił się we wszystkich 250 odcinkach, emitowanych przez dziewięć lat – od 1977 do 1986 – obok takich gwiazd jak Gavin MacLeod, Fred Grandy czy Ted Lange.
Choć to właśnie rejsy miłości przyniosły mu nieśmiertelną sławę, kariera Kopella sięga znacznie dalej. Już w latach 60. i 70. gościł w największych telewizyjnych hitach tamtych czasów – występował m.in. w The Mary Tyler Moore Show, Czarownicy (Bewitched), Kojaku i Ulicach San Francisco. Co więcej, mimo dziewięciu dekad na karku, Bernie nie zwalnia tempa – w 2022 roku wystąpił na off-Broadwayu w sztuce Two Jews Talking, a w ostatnich latach pojawił się również w serialach Grey’s Anatomy i The Lincoln Lawyer, udowadniając, że miłość do aktorstwa nie zna wieku.
Niedawne pojawienie się Kopella to prawdziwa gratka dla fanów, którzy rzadko mają okazję zobaczyć go na żywo. W sierpniu ubiegłego roku dołączył do kolegów z dawnej obsady – Freda Grandy’ego, Teda Lange’a i Jill Whelan – na pokładzie luksusowego statku Enchanted Princess podczas wydarzenia The Love Boat Celebration at Sea. Tematyczny rejs do Kanady i Nowej Anglii był dla fanów szansą na wspólne atrakcje i panele Q&A z aktorami. Kopell chętnie dzielił się anegdotami z planu, wspominając m.in. ekscentryczną Debbie Reynolds, która – jak żartował – zawsze chciała być w centrum uwagi, oraz pełne ciepła chwile z Evą Marie Saint i Shirley Jones.
Prywatnie Bernie od 1997 roku jest mężem Catriny Honadle, młodszej o 32 lata. Mają dwóch synów – Adama (26) i Josha (21). Mimo upływu lat, Kopell pozostaje żywym symbolem złotej ery telewizji. Love Boat, choć dawno dobiegł końca, nadal żyje w sercach widzów, a sama obsada regularnie spotyka się przy różnych okazjach – ostatnio m.in. podczas eventu Princess Cruises w 2014 roku, gdzie czuć było niesłabnącą chemię między aktorami.
W wieku 91 lat Bernie Kopell nie tylko imponuje energią, ale i nieustającym zaangażowaniem w sztukę. Jego legenda – jako urokliwego doktora z pokładu Pacific Princess – trwa nadal, a kolejne występy tylko potwierdzają, że charyzma nie zna metryki. Ten niezapomniany „doktor miłości” wciąż czaruje – na scenie i poza nią.
