William Daniels, ikona kina i telewizji, znany m.in. z oscarowego filmu Absolwent oraz kultowego serialu z lat 80. Nieustraszony (Knight Rider), niedawno obchodził swoje 98. urodziny. Aktor, który służył podczas II wojny światowej, spędził ten wyjątkowy dzień w kameralny sposób, wybierając się na obiad do Art’s Deli w Los Angeles, w towarzystwie swojej żony – aktorki i zdobywczyni nagrody Emmy – Bonnie Bartlett. Para jest razem od 1951 roku, co czyni ich jednym z najdłużej trwających związków w Hollywood.
Na urodzinowy spacer Daniels założył niebieski sweter pod szarą wiatrówką, dopasowane spodnie i białe sportowe buty. Jego charakterystyczny głos do dziś rozpoznawany jest przez fanów jako sztuczna inteligencja samochodu KITT z Knight Ridera. Poza pracą głosową, widzowie kochają go również za rolę pana Feeny’ego w serialu Zwariowany świat Malcolma (Boy Meets World) oraz za postać ojca głównego bohatera w Absolwencie.
W jednym z wywiadów Daniels przyznał, że jego jedynym marzeniem na urodziny był „spokój i cisza”. Bonnie z kolei podkreśliła, jak wyjątkowe jest ich wieloletnie małżeństwo, szczególnie w świecie aktorskim. Daniels zdradził również, że mimo wieku wciąż pracuje, bo – jak mówi – aktywność to klucz do długowieczności. Bonnie dodała, że jej mąż niedawno nagrywał kwestie głosowe w stylu KITT-a, co pokazuje, że jego ikoniczne role wciąż żyją w pamięci fanów. Aktor nie krył wzruszenia, dziękując za nieustające wsparcie i dodając z nadzieją: „Może spotkamy się tu znowu za rok”.
Ich historia miłosna rozpoczęła się jeszcze na studiach i przetrwała wiele burz – zarówno zawodowych, jak i osobistych. W 1961 roku, niedługo po narodzinach, zmarł ich pierwszy syn, William Jr. Później zdecydowali się na adopcję – ich rodzinę zasilili Michael i Robert. Droga Daniela do aktorstwa rozpoczęła się po służbie wojskowej, a jego kariera obejmuje występy na Broadwayu, w filmach i serialach telewizyjnych.
Obchody 98. urodzin Williama Danielsa to nie tylko święto długiego życia, ale też hołd dla jego niezwykłej kariery i oddania bliskim. Od dziecięcego zespołu wokalnego, przez role, które przeszły do historii popkultury, po wieloletnie, pełne ciepła małżeństwo – historia Danielsa to opowieść o pasji, wytrwałości i miłości, która przetrwała próbę czasu. Jego obecność na ekranie – i poza nim – pozostaje niezatartym śladem w historii rozrywki.
