Znana postać małego ekranu końcówki XX wieku – zasłynęła zarówno talentem, jak i charakterystycznym wizerunkiem. Jej błyskawiczna kariera przyciągała uwagę widzów, lecz niespodziewana zmiana obsady zahamowała jej rozwój, co doprowadziło do wieloletniej nieobecności i spekulacji na temat przyczyn jej wycofania się z życia publicznego.
Wychowana w Connecticut, od najmłodszych lat pielęgnowała swoje artystyczne ambicje. Kształciła się w prestiżowej nowojorskiej szkole Neighborhood Playhouse School of the Theatre, gdzie pod okiem legendarnego Sanforda Meisnera doskonaliła swoje umiejętności. To właśnie tam wykuła fundamenty przyszłej kariery w Hollywood. Jej debiuty sceniczne przygotowały ją do wejścia w świat telewizji w 1969 roku, gdzie zaczynała od ról epizodycznych.
W latach 70. zyskała miano niezawodnej aktorki telewizyjnej, występując w popularnych serialach, takich jak Barnaby Jones czy Hawaii Five-O. Przełom nadszedł wraz z rolą Hester Prynne w ekranizacji Szkarłatnej litery (1979). Mimo że zmagała się z brakiem pewności siebie związanym z wyglądem, nie poddała się – traktowała tę rolę jako kluczowy moment przełomowy po okresie zawodowych rozczarowań.
Na początku lat 80. jej kariera znów nabrała tempa, gdy została obsadzona w roli Christine Cagney w serialu Cagney i Lacey. Jednak tuż po starcie została niespodziewanie zastąpiona, właśnie wtedy, gdy produkcja zaczęła zdobywać popularność. Oficjalnie tłumaczono to koniecznością zachowania „równowagi twórczej”, jednak ta decyzja miała dla niej bolesne konsekwencje – liczba ofert pracy znacząco spadła. Nie zrezygnowała jednak z zawodu i nadal występowała, m.in. w filmach Masters of the Universe i Oni żyją, potwierdzając swoją wszechstronność aktorską.
Pomimo wzlotów i upadków zawodowych, pozostała wierna własnym wartościom. Z czasem zdecydowała się na spokojniejsze, rodzinne życie z dala od błysków fleszy. W wywiadach wielokrotnie podkreślała znaczenie perspektywy, oddania swojemu rzemiosłu i radości płynącej z codzienności spędzanej z mężem i dzieckiem.
