Sean Penn, urodzony w 1960 roku w Santa Monica w Kalifornii, należy do najbardziej wszechstronnych i bezkompromisowych aktorów swojego pokolenia. Wychowany w rodzinie głęboko związanej z przemysłem rozrywkowym – ojciec reżyser, matka aktorka – od najmłodszych lat rozwijał swoje zainteresowanie aktorstwem. Wczesne role w filmach takich jak Fast Times at Ridgemont High (1982) szybko uczyniły go wyróżniającą się gwiazdą, a jego buntownicza energia i intensywność odróżniały go od rówieśników.
W latach 80. i 90. Penn zbudował reputację jednego z najbardziej nieustraszonych aktorów Hollywood. Zdobył uznanie krytyków za poruszające kreacje w filmach takich jak Dead Man Walking (1995), za który otrzymał swoją pierwszą nominację do Oscara, oraz Mystic River (2003), przynoszące mu pierwszą statuetkę. Drugiego Oscara zdobył za rolę Harveya Milka w Milk (2008) – pierwszego otwarcie homoseksualnego urzędnika wybranego w Kalifornii – pokazując tym samym zdolność do głębokiego i empatycznego portretowania postaci historycznych.
Oprócz aktorstwa Penn realizował także filmy jako reżyser, m.in. The Pledge (2001) i Into the Wild (2007), które zyskały szerokie uznanie za narrację i emocjonalny przekaz. Jego reżyserska twórczość odzwierciedla zainteresowanie skomplikowanymi historiami ludzkimi oraz zaangażowanie w podejmowanie trudnych tematów. Sean Penn zawsze przyciągały projekty, które przesuwają granice i poruszają kwestie społeczne lub polityczne, zgodnie z jego osobistymi przekonaniami.
Poza światem filmu Penn znany jest z aktywizmu i działań humanitarnych. Otwarcie zabierał głos w kwestiach od polityki zagranicznej USA po pomoc w sytuacjach kryzysowych, a szczególnie wyróżnia się jego działalność na Haiti po niszczycielskim trzęsieniu ziemi w 2010 roku. Poprzez swoją organizację CORE (Community Organized Relief Effort) Penn wspiera globalne inicjatywy humanitarne, pokazując, że jego wpływ wykracza daleko poza ekran.
Sean Penn pozostaje jedną z najbardziej charakterystycznych postaci Hollywood – aktorem, reżyserem i aktywistą, który nie boi się podejmować ryzyka zarówno zawodowo, jak i prywatnie. Jego kariera charakteryzuje się intensywnością, pasją i nieustannym dążeniem do wykorzystania swojej pozycji w celach wykraczających poza samą rozrywkę. Zarówno na ekranie, jak i w działaniach społecznych, jego dorobek jest świadectwem odwagi i konsekwencji, czyniąc go jedną z najbardziej fascynujących postaci współczesnego kina.
