Barbara Eden, ikona urody, która skradła serca widzów na całym świecie jako czarująca dżinn z serialu I Dream of Jeannie, 23 sierpnia 2023 roku obchodziła swoje 92. urodziny. Jej kariera, rozpoczęta w połowie lat 50., szybko wyniosła ją na szczyty sławy – zachwycała urodą i wdziękiem, a miliony podziwiały jej talent. Mimo upływu lat pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci popkultury, choć – jak wielu gwiazd Hollywood – jej droga nie była wolna od bolesnych doświadczeń. Eden, która w latach 60. stała się nazwiskiem znanym w każdym domu, nie jest już tą samą olśniewającą gwiazdą z ekranu, ale dziś stanowi świadectwo przemijania, niosąc ze sobą zarówno chwile chwały, jak i osobiste dramaty.
Jej droga do sławy zaczęła się w 1956 roku, gdy pojawiała się w filmach i programach telewizyjnych. W 1960 roku wystąpiła u boku Elvisa Presleya w Flaming Star, a pięć lat później włożyła legendarny kostium Jeannie – rola, która na zawsze wpisała ją w historię telewizji. Jednak za kulisami sukcesu jej życie prywatne naznaczone było cierpieniem. Największym ciosem była śmierć jej jedynego syna, Matthew Ansary, który w 2001 roku zmarł w wieku 35 lat z powodu przedawkowania heroiny.
Problemy Matthew z uzależnieniem zaczęły się już w dzieciństwie. Eden robiła wszystko, by mu pomóc – wspierała go w terapiach i walce o trzeźwość – jednak nałóg okazał się silniejszy. Ich relacja była pełna wzlotów i upadków, nadziei i rozczarowań. Ostatecznie tragedia złamała serce aktorki, a żałoba po stracie dziecka stała się cieniem, który na zawsze towarzyszy jej wizerunkowi.
Dziś Barbara Eden nie jest już „wieczną pięknością” znaną z I Dream of Jeannie. Przyjęła naturalne zmiany, jakie niesie wiek, nie uciekając się do licznych operacji plastycznych, tak popularnych w Hollywood. Choć czas odcisnął na jej twarzy swoje ślady, wielu ludzi podziwia ją właśnie za autentyczność i siłę, z jaką stawia czoła przemijaniu. Nie jest już tylko symbolem urody – stała się kobietą, która przeszła przez blask sławy i ciemność osobistej tragedii, a mimo to wciąż inspiruje swoją wytrwałością.
Choć dawno pożegnała się z rolą Jeannie, nadal pojawia się na ekranie – ostatnio m.in. w programie Worst Cooks in America: Celebrity Edition oraz w świątecznym filmie My Adventures with Santa z 2019 roku. Wybiera role dostosowane do swojego wieku i doświadczenia, pozostając wierna sobie. Dla świata, który niegdyś wielbił jej młodzieńczą urodę, dziś Barbara Eden jest przede wszystkim symbolem siły ducha i dowodem na to, że prawdziwe piękno płynie z wnętrza człowieka.
