Na miejskim targu życie toczyło się swoim zwykłym rytmem. Między stoiskami z zieleniną, ziemniakami i pachnącym chlebem stała babcia Maria. Każdego dnia przynosiła starannie ułożone w wiaderkach domowe jajka — białe, brązowe, ciepłe od jej rąk. Jej głos brzmiał radośnie, choć sił z wiekiem ubywało:
— Świeże, wiejskie jajeczka! Od moich kurek, skarby moje!
Kupujący ją znali i lubili. Młoda kobieta, przechodząc obok, wzięła tuzin, uśmiechnęła się i powiedziała:
— Niech Bóg ma cię w opiece, babciu!
Maria skinęła głową, krzyżując się z wdzięcznością — dzień zaczynał się dobrze.
Ale spokój nie trwał długo. Spoza rogu wyłonił się ktoś, kogo wszyscy na targu starali się omijać szerokim łukiem — lokalny wałkoń, znany jako Griszka. Głośny, zuchwały, zawsze szukający okazji, by pokazać swoją siłę.
— No, stara, oddasz po mojej cenie? — zaśmiał się, podchodząc blisko.
— Synku, ja i tak taniej nie mogę… Chciałabym tylko na chleb i lekarstwa… — próbowała odpowiedzieć łagodnie babcia.
Lecz chłopak tylko wybuchnął śmiechem:
— Albo oddasz za darmo, albo sam wezmę!
Babcia pobladła, przycisnęła wiaderko do piersi.
— Nie krzywdź mnie, kochany… Mąż mój chory, czeka w domu — wyszeptała.
Griszka jednak nie słuchał. Nagle chwycił wiadro i z całej siły rzucił je o ścianę. Jajka rozprysły się, żółtka spłynęły po kamieniach.
— Boże, za co mi to… — krzyknęła Maria, zasłaniając twarz rękami.
Tłum zamarł. Nikt nie odważył się wkroczyć. Wtedy zza pleców sprzedawców wyszedł mężczyzna w eleganckim garniturze — wysoki, pewny siebie, wyraźnie nie miejscowy.
Spokojnie podszedł do straganu i powiedział niskim głosem:
— Postaw wiadro na miejscu.
Chuligan prychnął:
— A ty kto? Bohater? Nie twój interes!
Mężczyzna zbliżył się, patrząc mu prosto w oczy. Z wewnętrznej kieszeni wyjął skórzany portfel, odliczył kilka dużych banknotów i włożył je w drżącą dłoń babci.
— Kupuję wszystko. I to, co ocalało, i to, co się rozbiło. Dzisiaj masz szczęśliwy dzień, Mario.
Kobieta zastygnęła, nie dowierzając. Głos jej zadrżał:
— Synku, niech Bóg cię strzeże…
Mężczyzna odwrócił się do Griszki:
— A teraz posłuchaj. Jeśli lubisz poniżać słabszych, zadbam, aby każdy się o tym dowiedział.
Dał znak, a do niego podszedł strażnik — wysoki mężczyzna w mundurze. W obecności dziesiątek świadków spokojnie wyjaśnił, co się stało. Ludzie zaczęli się oburzać, ktoś krzyknął:
— Hańba mu! Hańba!
Strażnik wyprowadził Griszkę na zewnątrz, przy okrzykach tłumu. Od tamtej pory już nigdy nie pojawił się na targu.
Babcia jeszcze długo patrzyła za swoim obrońcą, szepcząc:
— Widać, Bóg nie opuszcza, dopóki na świecie są dobrzy ludzie.