Po korytarzach rezydencji Lancasterów rozległo się zdumione echo. Milarder Richard Lancaster, człowiek, którego nazwisko pojawiało się na stronach ekonomicznych czasopism, zamarł, nie wierząc własnym uszom. Był przyzwyczajony do zarządzania korporacjami, przewidywania wahań rynku i podejmowania decyzji, od których zależały losy firm, ale teraz stał przed wyzwaniem, na które nie przygotował żaden biznesplan. Jego sześcioletnia córka Amelia stała na środku sali — mała, w niebieskiej sukience, z mięciutkim króliczkiem w rękach. Jej poważne spojrzenie i wyciągnięta ręka zniszczyły starannie zaplanowany wieczór.
— Wybieram ją — powiedziała dziewczynka, wskazując Klarę, pokojówkę w czarnej sukni i białym fartuchu. Zapanowała oszałamiająca cisza. Wokół stały dziesiątki bezbłędnych modelek — olśniewających, wysokich, urzekających. Przybyły, aby Amelia pomogła ojcu wybrać nową towarzyszkę życia. Po śmierci żony trzy lata wcześniej Richard uznał, że dziecko potrzebuje matki, a on — kobiety godnej jego statusu. Liczył, że córka zachwyci się pięknem i wdziękiem gości, ale Amelia nie zwracała uwagi na suknie i diamenty. Jej wybór padł na kobietę, która opowiadała jej bajki na dobranoc.
Klara pobladła. — Ja?.. Mistrzyni Amelio, chyba się pomyliłaś… — Ale dziewczynka pokręciła głową. — Nie. Jesteś dobra. Kochasz mnie. Chcę, żebyś była moją mamą. W sali rozległy się stłumione śmiechy, spojrzenia przesuwały się od Klary do miliardera, ale Richard nie śmiał się. Stał nieruchomo, starając się przetrawić usłyszane słowa. Tej nocy dom tętnił plotkami. Kuchnia szeptała, kierowcy komentowali wydarzenie. Zaproszone damy spieszyły się odejść — ich obcasy dudniły o marmur jak finałowy akord nieudanego przyjęcia. Richard spędził noc w swoim gabinecie, zamyślony, obracając kieliszek brandy. „Wybieram ją” — te słowa brzmiały w jego głowie jak echo. Nie mógł zrozumieć, dlaczego dziecko wychowane w luksusie sięga po kobietę bez blasku, ambicji i tytułu.
Nazajutrz Amelia podeszła do śniadania z determinacją nieprzypisaną dziecku. — Jeśli Klara odejdzie, nie będę z tobą rozmawiać — powiedziała. Richard zamarł. — Kochanie, nie rozumiesz — próbował odpowiedzieć. — Ten świat nie jest taki prosty. — W takim razie nie chcę twojego świata — upierała się Amelia. Klara stała z boku, zakłopotana, trzymając brzeg sukni. — Panie Lancaster, proszę się nie gniewać. Dziewczynka po prostu tęskni za matką… — A ty nic nie wiesz o moim świecie — ostro przerwał.
Od tego dnia Richard zaczął obserwować. Widząc, jak Klara zaplata Amelii warkocze, cierpliwie słucha jej gadania, ociera łzy i potrafi rozśmieszyć, gdy nikt inny nie potrafi. Dom, w którym panował chłodny luksus, ożył. Śmiech Amelii stał się głośniejszy, oczy jaśniejsze. Klara nie nosiła drogich perfum, ale emanowała ciepłem i spokojem. Nie błyszczała na balach, ale robiła coś, czego nie mogła żadna modelka — dawała serce. I po raz pierwszy Richard zaczął się zastanawiać: czy szuka żony dla siebie, czy matki dla córki?
Przełom nastąpił podczas wieczoru charytatywnego. Wziął Amelię ze sobą, chcąc pokazać jej świat towarzyski. Ale gdy rozmawiał z partnerami, dziewczynka zniknęła. Znalazł ją przy stole z deserami — zapłakaną, samotną. — Powiedzieli, że nie mam mamy — płakała. Zanim zdążył odpowiedzieć, Klara pojawiła się obok, delikatnie obejmując Amelię i szepcząc: — Masz mamę. Ona obserwuje z nieba. A dopóki tam jest — ja jestem tutaj, przy tobie. Richard stał, słuchając ich, i coś w nim pękło. Od tego wieczoru przestał się sprzeczać. Zaczął zauważać nie fartuch, ale kobietę. Nie służkę, ale serce. Dom stał się cieplejszy, bardziej ludzki. Richard zaczął łapać się na tym, że czeka na wieczór, by usłyszeć, jak Klara śmieje się razem z Amelią.
Pewnego dnia Amelia powiedziała: — Tato, wiesz, że Klara jest tą jedyną? — Uśmiechnął się. — Jesteś pewna? — Mama w niebie też wie — odpowiedziała dziewczynka prosto. Minęły miesiące. Richard zrozumiał, że decyzję podjął już dawno. Zawołał Klarę do ogrodu, gdzie liście szelestem pod stopami mówiły o ciszy. — Muszę cię przeprosić — zaczął. — Oceniłem cię niesprawiedliwie. — Nie trzeba, proszę pana — pokręciła głową. — Moje miejsce jest tutaj, by pomagać. — Tak — powiedział. — Ale wygląda na to, że twoje miejsce jest przy nas. Klara uniosła wzrok, w jej oczach stały łzy. — Naprawdę…? Richard skinął głową. — Amelia wybrała dobrze. Czy zgodzisz się stać częścią naszej rodziny? Z balkonu rozległ się entuzjastyczny okrzyk: — Mówiłam, tato! Ślub był cichy, bez przepychu. Tylko trójka — on, ona i ich córka, promieniująca szczęściem. Kiedy Richard wziął Klarę za rękę, zrozumiał, że przez wszystkie lata bogactwa po raz pierwszy czuł się naprawdę bogaty. — Widzisz, mamusiu — wyszeptała Amelia, tuląc się do nich obu. — Wiedziałam, że ona jest tą jedyną. Klara uśmiechnęła się przez łzy. — Tak, kochanie. Zawsze wiedziałaś. I w tym momencie nawet ściany rezydencji zdawały się westchnąć — dom znów stał się domem.
