Susan Olsen zdobyła serca milionów jako najmłodsza córka Bradych, Cindy, w serialu The Brady Bunch (1969–1974). Ze swoimi platynowymi warkoczykami, zaraźliwym chichotem i urokiem wynikającym z seplenienia, Olsen stała się ucieleśnieniem dziecięcej niewinności. Jednak życie po The Brady Bunch okazało się wyzwaniem. Role poza kultowym serialem były nieliczne, a przez dekady często powracała, by ponownie wcielić się w Cindy w różnych rebootach – utrzymując postać przy życiu, jeśli nie swoją karierę w Hollywood.
Życie dorosłe Olsen zostało jednak naznaczone kontrowersjami, które ostro kontrastują z jej słodką ekranową osobowością. W 2016 roku została zwolniona z LA Talk Radio po homofobicznym wybuchu skierowanym przeciwko aktorowi Leonowi Acord-Whitingowi, publicznemu krytykowi jej poglądów politycznych. Jej wybuchowe posty na Facebooku odwoływały się do jej sławy z Bradych, w tym słynne stwierdzenie: „Nie masz jaj, żeby stawić czoła Cindy Brady? CO ZA CH**!!!” Incydent wywołał szeroką debatę na temat odpowiedzialności celebrytów, wolności słowa i cienia sławy z dzieciństwa.
W 2024 roku Olsen twierdziła, że planowany reboot The Brady Bunch w wersji „woke” – obejmujący postacie czarnoskóre i transpłciowe oraz Cindy jako libertariańską podcasterkę – został odwołany z powodu jej konserwatywnych poglądów politycznych i otwartej krytyki mandatów COVID-19. Według Olsen, sieciowa kontrola jej mediów społecznościowych, w tym szczere opinie, wpłynęła na decyzję o anulowaniu projektu.
Mimo – a może właśnie dzięki – publicznym wzlotom i upadkom, Olsen pozostaje osobą autentyczną. W wieku 63 lat miała niedawno drobną przygodę w sklepie spożywczym, niemal przewracając pełny bagażnik swojego SUV-a, uratowaną w ostatniej chwili przez czujnego przechodnia. Takie momenty pokazują prawdziwą Susan Olsen poza medialnym wizerunkiem.
Dziś Olsen koncentruje swoją kreatywność na prowadzeniu warsztatów filmowych, aktorskich i komediowych dla dzieci, przekazując swoje doświadczenie w sztukach performatywnych. Jej przeszłość zawiera kontrowersyjne anegdoty, takie jak nagrywanie efektów dźwiękowych do projektu filmu dla dorosłych przyjaciela, jednak jej dziedzictwo wciąż krąży wokół ukochanego wizerunku Cindy Brady.
Dwukrotnie zamężna i matka Michaela, Olsen uosabia wyraźny kontrast między dziecięcą niewinnością a jej otwartą, dorosłą osobowością. Śmiała, bezkompromisowa i autentyczna, pozostaje postacią fascynującą – dowodem na to, że dziewczynka, która kiedyś chichotała w telewizji, może dorosnąć do kobiety niebojącej się wywoływać fal, nawet dekady później.