Życie Davida legło w gruzach, gdy jego żona, Anna, elegancka specjalistka od marketingu, nagle go opuściła, zostawiając czwórkęletnie bliźnięta, Maxa i Lily, z chłodnym stwierdzeniem: „Nie mogę tego dłużej robić”. Kryzys wynikał z nagłej utraty pracy Davida jako inżyniera oprogramowania po bankructwie jego firmy, co sprawiło, że z sześciocyfrowej pensji przeszedł niemal z dnia na dzień na zasiłek dla bezrobotnych w jednym z najdroższych miast w kraju. Pierwszy rok po odejściu Anny był „czystym piekłem”, naznaczonym przytłaczającą samotnością, finansowymi troskami i wyczerpaniem, gdy David godził opiekę nad dziećmi z pracą dla firm ride-share i dostawą zakupów. Przetrwał początkowy szok tylko dzięki wsparciu swoich emerytowanych rodziców i niezachwianej miłości swoich dzieci, które były jego jedyną liną ratunkową.
Do drugiego roku David skutecznie odwrócił swoje życie na lepsze. Zdobył pełnoetatową, zdalną pracę w firmie zajmującej się cyberbezpieczeństwem, która oferowała solidne wynagrodzenie, pozwalając mu przeprowadzić się do przytulniejszego mieszkania. Skupił się na stworzeniu stabilnej rutyny dla Maxa i Lily oraz na własnym dobrostanie, ćwicząc i gotując zdrowe posiłki. Przestali tylko przetrwać — zaczęli naprawdę kwitnąć. David był szczęśliwy, czerpiąc radość z śmiechu dzieci i ich naturalnej czułości, i był dumny, że jest rodzicem gotowym położyć świat u ich stóp, zobowiązaniem, które Anna porzuciła.
Dokładnie dwa lata po odejściu Anny David spotkał ją przypadkiem w kawiarni niedaleko swojego nowego mieszkania. Kobieta, którą zobaczył, była cieniem eleganckiej executive, którą pamiętał; była zaniedbana, płaczliwa i nosiła cienie niewyspania. Pomimo początkowej chęci, by ją zignorować, David podszedł, kierując się współczuciem i tym, że była matką jego dzieci. Anna wyznała, że odejście było „okropnym i wstydliwym wyznaniem”, przyznając, że natychmiast straciła pracę, skończyły się jej oszczędności, a rodzice odcięli ją od wsparcia. „Przeskakiwała od jednej pracy tymczasowej do drugiej”, stawiając czoła trudnej rzeczywistości, którą sama stworzyła.
Czując jej słabość, Anna rozpaczliwie wyszeptała: „Tęsknię za tobą. Chcę wrócić.” David jednak dostrzegł w jej łzach wygodne dla niej okoliczności. Spokojnie wskazał, że tęskni za nim dopiero teraz, gdy nic nie ma, pytając, dlaczego nie odezwała się ani razu i nie wspomniała o bliźniętach od czasu jego samodzielnego stania się ich opiekunem. Anna zawahała się, szepcząc, że jest zawstydzona i nie wie, jak wrócić, ale David był stanowczy: „Dokonałaś wyboru, Anno. Zbudowaliśmy życie bez ciebie. I jest ono dobre.” Zrozumiał, że pomimo jej problemów, wciąż myśli głównie o sobie, a nie o dzieciach, które porzuciła.
Gdy Anna powtórzyła rozpaczliwą prośbę: „Zrobię wszystko”, David wstał i przekazał ostateczną odpowiedź. „Nie,” powiedział, podkreślając, że jego dzieci potrzebują kogoś, kto postawi je na pierwszym miejscu. Chwycił laptop i wyszedł, zostawiając Annę przy echo jej łez. Później, rozmyślając, David zdał sobie sprawę, że choć część niego rozważała jej powrót dla dobra dzieci, jego głównym priorytetem musi być ochrona. Doszedł do wniosku, że ich rozdział z Anną jest zamknięty, bo nie może ryzykować bezpieczeństwa dzieci z kimś, kto tak wyraźnie złamał jego zaufanie i postawił własne, samolubne pragnienia ponad ich dobro.