Narratorka, Diana (67 lat), potrzebowała wsparcia w rekonwalescencji po operacji biodra i tymczasowo mieszkała u swojego syna Daniela oraz jego żony, Claire. Choć Daniel był naprawdę pomocny, od samego początku wyczuwało się niechęć Claire – objawiającą się krótkimi uśmiechami i głośnym westchnieniem. Napięcie osiągnęło szczyt, gdy Daniel wyruszył w trzydniową podróż służbową. Claire natychmiast zdjął maskę uprzejmości i zaatakowała Dianę słowami, traktując ją jak niechciany „balast”, który „zajmuje miejsce”, sprawiając, że w swoim własnym domu czuła się „niewidzialna”. Verbalny atak osiągnął punkt kulminacyjny, gdy Claire gorzko stwierdziła, że Diana jest „stara, słaba” i „nigdy nie będzie już niezależna”.
Następnego ranka okrucieństwo przybrało niewyobrażalną formę – Claire zawiozła Dianę do schroniska Pine Creek Community Shelter i porzuciła ją tam niczym „niechciany mebel”. Z zimną obojętnością oznajmiła teściowej, że „dla wszystkich będzie lepiej” i groziła, że okłamie Daniela, twierdząc, że Diana wcześniej wróciła do domu, bo poczuła się lepiej i chciała odzyskać niezależność. Izolowana i zdruzgotana, Diana spędziła bezsenną noc na polowym łóżku, w otoczeniu obcych ludzi, uświadamiając sobie, że została porzucona. Rano wiedziała, że nie może tego zachować w tajemnicy i zadzwoniła do Daniela, który kończył właśnie swoją podróż służbową, aby powiedzieć mu, gdzie się znajduje.
Daniel natychmiast wrócił i pojechał prosto do schroniska, by zabrać matkę. Przepełniony szokiem i gniewem, objął Dianę, przepraszał gorąco i podkreślił, że czyny Claire są niewybaczalne. Zanim wrócili do domu, Daniel zatrzymał się krótko w kancelarii prawnej w centrum miasta i wrócił z pudełkiem i wyrazem nieugiętej determinacji na twarzy. Wszedł do domu, gdzie Claire siedziała, odprężona i nieświadoma nadchodzącego wydarzenia. Podał jej pudełko, które Claire otworzyła z oczekiwaniem prezentu, a w środku znalazła papiery rozwodowe – „pamiątkę” z jego podróży.
Maska Claire legła w gruzach, gdy Daniel ujawnił, że wie, iż zostawiła jego matkę w schronisku. Kiedy w końcu przyznała się do swoich czynów i próbowała je usprawiedliwiać, krzycząc, że Diana „nie jest jej obowiązkiem” i „przejmuje ich życie”, Daniel podjął stanowczą decyzję. Nakazał Claire: „Spakuj swoje rzeczy… Chcę, żebyś zniknęła z tego domu” i odrzucił jej ostatnią, wściekłą prośbę, by wybrał między matką a żoną. Daniel jasno dał do zrozumienia, że Claire porzuciła małżeństwo w momencie, gdy uznała, że jego matka jest „zbędna”, demonstrując niezachwiane oddanie swoim wartościom i rodzinie.
Trzy tygodnie później Diana wyzdrowiała i wróciła do własnego domu, a Daniel odbudowuje swoje życie. Odwiedza matkę co weekend i pozostaje wierny swojej decyzji, mówiąc, że wybór matki „nawet nie był wyborem”. Podkreślił, że każda kobieta, która nie potrafi kochać i szanować jego matki, nie zasługuje, by być częścią rodziny. Choć wydarzenie było druzgocące, ukazało ogromną siłę charakteru Daniela i umocniło ich więź, dowodząc, że jego priorytety są jasne: miłość i lojalność wobec matki nie podlegają negocjacjom, a czasami osoby próbujące rozdzielić rodzinę jedynie wzmacniają te więzi.