Zaadoptowałam córkę mojej najlepszej przyjaciółki Lili po tym, jak tragiczny wypadek zabrał ją nam na zawsze. Z Lili znałam się od dzieciństwa – dorastałyśmy razem w sierocińcu, przetrwałyśmy trudności ramię w ramię i marzyłyśmy o rodzinie, jaką znałyśmy tylko z filmów. Kiedy Lila w wieku dziewiętnastu lat zaszła w ciążę i została porzucona przez ojca dziecka, byłam przy każdym jej badaniu, każdej bezsennej nocy, a nawet w sali porodowej, kiedy urodziła małą Mirandę. Od tego momentu budowałyśmy razem rodzinę, pokonując życiowe wyzwania z miłością, oddaniem i niestrudzoną troską.
Przez pięć lat udało nam się stworzyć poczucie stabilności. Lila znalazła lepszą pracę, ja dorabiałam nadgodzinami, a Miranda rozwijała się w ciepłej atmosferze naszego domu. Kiedy Lila zginęła w wypadku samochodowym, obiecałam, że Miranda nigdy nie trafi do domu dziecka. Oficjalnie ją zaadoptowałam i zapewniłam, że nie jest sama i że zawsze będę przy niej. Obserwowanie jej dorastania uczyniło mnie jej matką w każdym calu – świętowałam jej sukcesy, pocieszałam przy złamanym sercu, wiwatowałam na jej występach i po prostu dzieliłam z nią chaotyczne, piękne momenty codzienności.
Dzieciństwo Mirandy było pełne miłości i nauki. Stała się pewna siebie i niezależna, błyszczała w szkole, odkrywała pasje do teatru i czytania, a przede wszystkim przyjęła rodzinę, którą razem stworzyłyśmy. Kiedy skończyła siedemnaście lat, otwarcie nazywała mnie „mamo” bez wahania, a nasza więź rozwinęła się w wzajemne zrozumienie poświęcenia, miłości i zaufania. Przeszłyśmy razem najtrudniejsze chwile i udowodniłyśmy, że rodzina buduje się poprzez troskę, nie krew.
Na osiemnaste urodziny Miranda zaskoczyła mnie listem i planem, który mnie oniemił. Dzięki spadkowi, który Lila jej zostawiła, zarezerwowała dla nas dwumiesięczną podróż do Meksyku i Brazylii – miejsc, które zawsze chciałam odwiedzić, ale poświęciłam dla jej wychowania. Potajemnie nauczyła się hiszpańskiego i portugalskiego, dopracowała każdy szczegół i podarowała mi to jako prezent. W tym momencie zrozumiałam, że nie tylko stała się wyjątkową młodą kobietą, ale też postanowiła odwzajemnić miłość i troskę, które przez trzynaście lat jej dawałam.
Podróż stała się celebracją wszystkiego, co razem przeszłyśmy i osiągnęłyśmy. Odkrywałyśmy nowe kraje, śmiałyśmy się, tańczyłyśmy, gubiłyśmy się i odnajdywałyśmy, tworząc wspomnienia, które będziemy pielęgnować na zawsze. Miranda nauczyła mnie, że rodzina to nie obowiązek; to codzienny wybór, by być przy sobie, wspierać się i kochać. Nawet po tym, jak dałam jej wszystko, pokazała mi, że najsilniejsze więzi opierają się na wzajemnej miłości i wyborze, udowadniając, że najlepsze rodziny się tworzy, a nie rodzi.