Po nagłej śmierci Claire James znalazł się w domu wciąż wypełnionym jej obecnością. Szukając testamentu, natknął się na ukryte pudełko, w którym znajdował się wyrok rozwodowy sprzed 21 lat oraz akt urodzenia córki o imieniu Lila, urodzonej przed jej małżeństwem. James zrozumiał, że jego wcześniejszy wypadek samochodowy i wynikająca z niego utrata pamięci pozwoliły Claire ukryć fragment swojego życia – w tym formalny rozwód, który oboje zignorowali, gdy tylko wrócił do domu i ich wspólny rytm został przywrócony.
Wkrótce potem prawnik Claire przyniósł ostatni list, który uzupełnił brakujące elementy układanki. Claire wyjaśniła, że oddała Lilę do adopcji, gdy ta miała dwadzieścia lat, ale tuż przed wypadkiem Jamesa potajemnie się z nią spotkała. Przez poczucie winy i delikatny stan Jamesa złożyła wniosek o rozwód, jednak faktyczne emocjonalne lub fizyczne zerwanie nigdy nie nastąpiło. Resztę życia spędziła w pełni jako jego żona, decydując się chronić „nowe życie”, które wspólnie zbudowali, zamiast niszczyć je prawdą o swojej przeszłości.
James w końcu skontaktował się z Lilą, młodą kobietą mieszkającą w Los Angeles. Ich pierwsze spotkanie było objawieniem – dostrzegł cechy Claire w postawie i mimice Lili. Jednak rzeczywistość jej życia różniła się radykalnie od stabilnej egzystencji, jaką Claire chciała jej zapewnić. Lila wyznała, że z konieczności przetrwania pracowała w branży filmów erotycznych – wyznanie to złożyła raczej z wyczerpującą szczerością niż z przeprosinami.
Zamiast się wycofać, James zaoferował jej bezwarunkowe wsparcie i powiedział, że pozostanie w jej życiu, niezależnie od tego, czy test DNA potwierdzi biologiczne ojcostwo. Pomógł jej przeprowadzić się do bezpiecznego mieszkania i wprowadził ją do rodziny, przedstawiając ostatecznie Lilę swoim i Claire innym dzieciom, Pete’owi i Sandrze. Ta „społeczna integracja” była początkowo trudna, ale wspólne poczucie humoru i fizyczne podobieństwa w końcu zatarły różnice między rodzeństwem.
Ostatecznie James zrozumiał, że jego żałoba ustąpiła miejsca większej, bardziej złożonej rodzinie. Claire skutecznie „zszyła” ich wszystkich swoimi sekretami i miłością. Stojąc na werandzie i obserwując, jak jego troje dzieci spędza czas razem, James zdał sobie sprawę, że choć Claire odeszła, jej upór i cicha intensywność wciąż w nich żyją. Prawda nie zniszczyła jego wspomnień o Claire; ujawniła jedynie głębokie i pełne poświęcenia sposoby, jakimi dbała o to, aby ich rodzina pozostała razem.